紫外線光譜儀以光電倍增管等光探測器測量譜線不同波長位置強度的裝置，它由一個入射狹縫，一個色散系統，一個成像系統和一個或多個出射狹縫組成，以色散元件將輻射源的電磁輻射分離出所需要的波長或波長區域，并在選定的波長上(或掃描某一波段)進行強度測定。

　　光譜儀是將成分復雜的光分解為光譜線的科學儀器，由棱鏡或衍射光柵等構成，利用光譜儀可測量物體表面反射的光線，通過光譜儀將陽光分解，按波長排列，可見光只占光譜中很小的范圍，其余都是肉眼無法分辨的光譜，如紅外線、微波、紫外線、X射線等等。通過光譜儀對光信息的抓取、以照相底片顯影，或電腦化自動顯示數值儀器顯示和分析，從而測知物品中含有何種元素，這種技術被廣泛地應用于空氣污染、水污染、食品衛生、金屬工業等的檢測中。

　　光譜儀有多種類型，除在可見光波段使用的光譜儀外，還有紅外光譜儀和紫外光譜儀，按色散元件的不同可分為棱鏡光譜儀、光柵光譜儀和干涉光譜儀等。按探測方法分，有直接用眼觀察的分光鏡，用感光片記錄的攝譜儀，以及用光電或熱電元件探測光譜的分光光度計等，單色儀是通過狹縫只輸出單色譜線的光譜儀器，常與其他分析儀器配合使用。

　　紫外線光譜儀主要使用反射鏡，以防止由儀器帶來的吸收誤差。當光路中不能避免使用透明元件時，應選擇對紫外/可見光均透明的材料(如樣品池和參考池均選用石英玻璃)。紫外可見吸收光譜儀是紫外可見光譜儀中的用途較廣的一種，其主要由光源、單色器、吸收池、檢測器以及數據處理及記錄(計算機)等部分組成。

    光譜儀主要用于化合物的鑒定、純度檢查、異構物的確定、位阻作用的測定、氫鍵強度的測定以及其他相關的定量分析之中，但通常只是一種輔助分析手段，還需借助其他分析方法，例如紅外、核磁、EPR等綜合方法對待測物進行分析，以得到精準的數據。